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    “马耳他岛有非常多的天然良港，面积也最大，只要物资充足，这里可以为登陆艇部队提供足够的锚地和训练区域，不过我们这里并没有足够的医疗设施，如果要作为医疗中心的话，必须要补充一些必要的设备和医疗人员。”

    “至于机场方面，上校，我想你不用担心，我所担心的问题是飞机不够而不是飞机多，只要有需要，这里的机场可以为400架飞机提供机库和跑道。同样的问题，这需要增加更多的航空燃料储备，4月份以来，特德将军已经为我们补充了一些，但是要应付一场大规模的登陆战役，这显然还不够。”帕克将军对自己负责的空军部队显然信心十足。

    “这些方面将军您可以放心，我已经安排了一批运输船为马耳他输送燃料，按照计划也会有一批从国内新增加的医疗队和第8航空队的地勤人员将会在这个月底到达这里。到时候我想从突尼斯调来的第一批陆军部队也会抵达，他们将在这里进行一系列的登陆训练，到时候也需要您的空中部队配合。”

    “没有任何问题，上校，这些只需要简单的调整好巡逻中队的时间就可以了，我相信到时候有足够的飞机可以用来配合训练。”

    “将军，还有一个问题，”罗伯特想了想，继续说道，“按照参谋部接到的报告，德军在收缩防线的同时在马赛港增加了一些新的u艇部队，从现在开始，我希望您能将远程巡航中队的注意力放到西北方向，德国人不可能不知道我们将进行登陆，但我们还是要尽量做好隐蔽工作。一旦u艇发现了我们在这里的训练活动，他们肯定会知道我们的目的地是西西里。”

    尽管马耳他控制了从欧洲到北非的交通要道，但这里除了作为登陆意大利的重要中途补给点存在之外，另一个和优势并存的理由就是它离西西里太近了。如果盟军在突尼斯或者北非其他地方训练还会被怀疑目的地是撒丁岛或者是希腊的话，那在这里被发现真实目的的危险就大大的加大了。

    帕克中将答应为此做必要的调整，并将注意力集中在对德军海空军侦察的防护上，又经过霍兰特上尉的陪同，罗伯特在第3天早上离开马耳他时，已经了解了他所需要的关于这个岛的全部资料。当他的c-47座机又一次在午后抵达白屋机场时，他等到了一个新的好消息。

    “罗伯特，马耳他的情况怎么样？告诉你一个好消息，今天早晨哈蒙将军的装甲部队已经逼近比塞大城外，第34师也夺取了乔吉。”艾森豪威尔一看到罗伯特就高兴的告诉他。

    “是吗，看来我们的胜利日马上就要到了。马耳他的情况不错，帕克将军保证可以为登陆部队提供必要的空中掩护，不过当他知道自己的机场要为700架飞机提供中途加油和紧急备降场还是有些头疼。”

    罗伯特放下帽子，解开卡其布军便服的领子坐到了桌子对面，进入5月以后是这片地区的旱季。平均温度达到了26度，到另月最高可能到40度，不过按照计划那也正是西西里战役登陆的日子。

    “如果一切顺利的话，我们4天内就可以结束这场战役了，不过我们下一步的工作还很多。”艾森豪威尔将军递给他一份报告，“这是蒙蒂今天发来的电报。”

    “取消巴顿将军在巴勒莫的登陆？”罗伯特大吃一惊，虽然他负责为这次登陆战役提供所需的必要物资支援计划，但他还是无权参与这样的决策，不过他不认为巴顿会这样简单的就接受被蒙哥马利指挥的命运。

    “蒙蒂认为意大利人会向在突尼斯一样顽强抵抗，尽管在西西里他们不可能有这里的纵深地带，但我们应该集中兵力而不是分兵合围。所以他提出让乔治的第7集团军绕过西西里在杰拉附近登陆，然后配合他们从侧面进攻卡塔尼亚。”

    “将军，这样毫无疑问将加大我们从马耳他方面获得补给的压力，我们现在在比塞大港所做的一切努力将会为此而失去意义。一旦接受这个计划，我们除了把所有的物资运到马耳他做中转外别无选择，我们不可能让我们的登陆艇航行300公里从突尼斯运输物资到那里。”罗伯特对于蒙哥马利这种完全为个人利益考虑的做法非常生气，将美军限制在配属地位显然也会给他原定的抽调足够的机动运输力量的计划带来困饶。
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