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    格雷斯*赤龙有些好笑的看着兄弟们解释时的惶然。不禁在心中自问自已的脸色真有那么差吗？做过的事情绝不后悔，也绝不会去羞于面对。

    “何凯，布瓦洛他们没有告诉你我们的姓氏吗？”

    “没有呀，大哥，我是不是说了什么不该说的话了。”

    “没有什么，只是我的身高没有二米。下次改一改。”

    有点惊呀的少年最初没有了解到这回答中的含义。当他领悟时，那心中的沸腾就不是一点惊惶失措可以形容的了。他以眼神看向新结交的朋友们，所得到的都是无声的确认。格雷斯*赤龙轻轻的拍了拍何凯的肩膀，走出了舱房。船应该快到港口了。

    “我的脑袋是不是会给大哥砍下来呀？”

    “不会的，你的脑袋大哥没有兴趣。”

    赤龙军兄弟们安抚着何凯少年惊恐的心绪，让他了解，兄长是不会砍掉他的脑袋的。

    “呜”

    汽笛的晌声传遍全船。复兴历346年7月19日，在港口引导船的指引下，搭乘着晨曦之星号的天*格佩帝国使节团全体人员站立在船舷处向着新伦敦－这座雄伟的名城行注目礼。

    新英格兰王国以海上大国自居，其立国根本的主要战力即为编制十八个，总计各类舰船达三千之多的海洋军舰队。以此庞大的海上长城为壁垒，新英格兰王国本土大岛除在内战时为战火侵袭外，只有在华龙帝国发起的大陆统一战争中，其强大的远洋舰队曾绕过大半个大陆的距离前来叩关。在第三次达达尼亚海峡会战中，这两支并称与世的海洋舰队相互都损失惨重，若非新英格兰军占有本土作战的优势，新英格兰王国几乎陷落。当华龙帝国远洋舰队于此役败退不振后，新英格兰海洋军方确实的将海上最强的名街放置于头顶。

    新伦敦。新英格兰王国首都，大陆四大名城之一，以海盗和人口贩卖起家的新英格兰王室先祖在立国后仍允许合法的人口贩卖，从而使这座城市成为大陆之上最大的奴隶买卖市场。不仅仅是如此，其优良的海港和便利的运输也使她成为东方的贸易源头，从诸国的特产到各肤色的人种，只要有钱就可以买到一切的华丽城市在光彩下有着数个世代所累积的血泪。“有钱人的天堂。”这句话虽然在任何地方都适用但在这里却是更加明显的体显。

    “何凯兄弟，看起来你一时间是下不了船了，你换上布瓦洛他们的军服，再把小果藏好，等一下和我们一起下船，到了住处你再走。”

    新英格兰王室对天*格佩帝国使节团的到来给予了最高规格的接待。皇子威尔士亲王殿下代表国王菲利普七世陛下率领文官武将等人已经迎候多时了。面对这样的礼遇，国务尚书大人的心情十分激动。同样是为了表示对新英格兰王国的尊重，格雷斯*赤龙将警备要务移交给了上船的王**方人员，从这一刻起，帝国使节团的安全将由新英格兰王国最精锐的皇家金盾武士团来负责。暂时解除了任务的帝国警备队将兵们将等待在船上直至仪式结束后再统一乘车前往驻地。所以，让何凯少年混在赤龙军兄弟们中间倒也不会露出痕迹。而做为警备首长的本人则需要随同在老人身边先行下船。

    “欢迎你的到来，尚书大人，请代至贵国女皇陛下安康。”

    皇子威尔士亲王有着典型新英格兰皇族的金发和一双蓝色眼睛。与生具来的尊贵和优雅使这位俊美的皇子有如太阳一般的光辉。在众多的臣属护拥下，亲王身穿着新英格兰海洋军大提督的蓝白军服向从远方而来的客人们致意。

    “非常感谢殿下的垂念，我国女皇陛下也嘱托下臣代问国王菲利普陛下身体安康。”

    “父皇一切安好，十分感谢。”

    尽管隔着人墙，但格雷斯*赤龙仍然发现了这位亲王嘴角边浮现的讥笑。联姻的内容早已是分开的秘密，被强制配上一个女皇妻子的这位殿下想必也不是多高兴吧？但是，身为皇族中人就有着其相应的义务，其中就有“牺牲和忍耐”。表面上的仪式对应后，身为主人的一方开始为客人介绍他身后的王国大臣们。那众多的名街和爵位组成的阵容表明了新英格兰王国的重视。

    “军事大臣，大提督白金汉公爵殿下。”

    当这个熟悉的名字跳入格雷斯*赤龙耳中时，他连忙打量起这个名字的所有人。白金汉公爵，是新英格兰王国中少数几个世袭军人贵族家族的家主，所有这些显赫的家族，一代一代都是王国武装力量的提督，将军和大提督。他们是享受特权并孤高自傲的价级，这个价级是一般人所无法高攀的。他们的子孙世袭着这些尊贵的爵位并掌握着王国的武装力量和外交机器，保持着立国以来即制定的军国主义政策稳固不变。已经步入老年的公爵在亲王的介绍下与国务尚书大人相互握手，但也仅限于如此了，带着冷漠，白金汉公爵退回僚友的行列中。

    主人介绍完已方的官员后，客人也为主人介绍随行前来的帝国官员。其他人没有什么，当格雷斯*赤龙的名字传到诸位大人的耳中时，一阵骚动是正常的反应。连同威尔士亲王本人也投射过来打量的眼神。

    繁琐的仪式终于有了结束。主人亲自扶持着远道而来的老人一同登上马车前往为帝国使节团所准备的驻地。正式的接见会在后天，即21日晚的庆典中，介时，两国会共同宣布联姻这一重要的消息。其间，一些细节问题会在庆典前双方达成共识。一路无话，当全体使节团成员安然到达主人准备好的驻地后，主人也以不打扰客人休息的理由离开了，只留下了负责警备的金盾武士们。

    格雷斯*赤龙本以为旅途劳累，已进入老年的国务尚书大人会先行休息一下。但老人在雷厉风行的布置了部属们工作的任务后下令备车。听到命令，格雷斯*赤龙稍许犹豫了，不知怎么着他突然想到美琳的请求，于是带着复杂的心情劝说道：

    “大人，旅途劳累，况且您的身体，还是先行休息一下吧。如果您有什么吩咐，请交给下官去办吧。”

    “是美琳告诉你我的身体不好吗？”

    这份洞察力着实是令人惊讶。只看格雷斯*赤龙的沉默，老人即已经得到答案了。

    “有些事情是不能拖的，你随我一起去，还要带太多的人。”

    “是，大人。”

    按照上位者的吩咐，格雷斯*赤龙只带上了波塞冬*泰坦再加上新英格兰的四名金盾武士护卫着老人出发了。本想与兄弟们一起出门转一转的打算也只能推迟了。由于警备工作已大半交给了金盾武士们，赤龙批准了兄弟们想出去游玩一下的请求。

    “我与格雷斯*赤龙将军有些话要说，你们上其他的车辆吧。”

    老人的话语让格雷斯*赤龙为之错愕。但命令就是命令，波塞冬*泰坦和其他的金盾武士们于是登上了另一辆马车。在只有两人相处的车厢内，年纪相差极大的老人和年青人相互沉默着，最后，老人开口了。

    “格雷斯，你..认为..你有什么资格..能够得到我最重视的瑰宝，说说看，你的自信从何而来？”

    老人一字一顿的质问直逼着没有准备的格雷斯*赤龙。尽管知道总有一天老人不会再沉默，但却心存侥幸。有时候，实话实说反而更加有效。

    “大人，我现在是没有任何资格。但是，我会努力，我有这个信心。”

    “哈努力？年青人，如是不是我们三人相互牵制和帝国新立，人才难得。你以为凭你的胆大妄为能有几个脑袋够砍？而且，在官场上你太幼稚了，即然与那个废物法普都能搞好关系，怎么就不能与其他官员们搞好关系呢？只凭着感情上的好恶去衡量人际关系和做事而不考虑深处的发展，你在马沙克坦的冷静和智谋都已经消耗光了吗？”

    “你知道何为权谋一道吗？人才固然用之，但更要重用的那些有用的奴才，有才之人终不会久居人下，而自以为有才之人往往会死的很快。你是那一种呢？格雷斯。”

    新伦敦的天气是典型的海洋气候，虽有海风的吹抚但仍然炎热。就在这闷热的车厢中，格雷斯*赤龙却一身冷汗。想想至马沙克坦后的一件件事情，如果没有三位权臣的倾轧和牵制，如是没有美琳的暗中帮助，如果没有兄弟伦的奔走。自已的脑袋大概早就玩完了吧？

    “你与美琳的事情我原本是反对的，即使是后来的默认也是因为那孩子的脾气我将她送到华龙去，你明白我的意思吧？”

    老人的考虑不外有三。一，帝都终于是非之地，让美琳去到华龙将保障她的安全无忧。二，以距离来阻挡这段老人所反对的恋情，在多数的情况下，这是有效的方法。三，也是最重要的，老人以此来向两名合伙人表示，自已没有想染指军方主要控制权的想法，尽管谁都明白这其中的虚假却也可以缓和彼此的对立，在无形中反而增加了格雷斯＊赤龙的价值。以这种手法而言，可谓精辟。

    “未来是不可预知的，我只是希望一点，格雷斯，不要辜负了美琳，否则，我绝不会放过你。明白吗？”

    老人的警告是确实且有效力的，格雷斯*赤龙不自觉的吞咽了一口口水。

    “对了，有人向我密告，你在图坦上街招妓？”

    格雷斯*赤龙一股无名火三丈起。在图坦的那个夜晚，他给予了那名年幼的雏妓帮助后终想到有些不妥，黑帮的势力在他的眼中虽不为惧但对方也并非低能。两名监视人员的非正常死亡是一定会探查的。想到这里，他连忙招见护送那名雏妓回家的泰坦军将兵，令他们立即将那小女孩和她的家人接到了饭店。待到天亮后，赤龙去向新结识的僚友讨了个人情，将那小女孩安置在僚友私人的歌舞团中，这样也算是好事做到底吧。但不曾想到，居然会有这种堪的流言，甚至于传到了老人的耳中。听完了赤龙解释，老人最后不置可否，但最后还是嘱咐道：

    “三人成虎，众口烁金。你以后的行为还是要多多自检。”
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