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    “请说。”

    “您为什么会这样不遗余力的支持格雷斯*赤龙将军，没有他，您不是可以更完整的掌握北方吗？”

    这个问题因为牵涉到商盟主席本人内心中的最深处而显得敏感。思索着对方的用意，回答的一方小心的组织着词汇。

    “我是一个商人，阁下，我寻求的是比投入大数十倍的利益回报。在我看来，格雷斯将军有增值的潜力。”

    直觉告诉着苏珊娜*阿德姆斯，这样的虚词仍然给予了对方看透什么的破绽。那意味深长的笑容后隐含了某种意思。

    “主席阁下，没有必要掩饰着说些你我都不相信的话。在这样的时代，我们女人即使再怎么有智慧也永远不可能改变这个时代制定的规则，这是男人们的舞台，您所选择的对像确实很有潜力和希望。”

    “”

    “我会尽我的所能来说服他的。”

    宫内廷尚书口中的他自然是指军务尚书亚兹那狄*隆瓦比鲁尚书大人。从并不算是严峻的神情上可以看去，这种程度的说客任务难不到这位美丽的女尚书。

    已经达到目的的美丽来访者借口宫中还有其他的事务带着小木盒离去，但她所说过的话语却让暂时成为这房间主人的少女没有由来的燥动起来。就这样独处了一会时间，从门外传来商盟随从的轻扣声。

    “主席，从北方传来最高等级的电报。”

    为了保持在帝都仍至是帝宫中的消息灵敏度，商盟的安排可谓无处不在。这个消息让苏珊娜*阿德姆斯为之一惊，算算时间，能够达到最高等级的北方消息只有关于北方六国联合入侵的战局结果了。虽然一群乌合之众纠集再多的兵力也仍然改变不了他们低下的战斗力但他们的数量仍使人不敢掉以轻心。

    “太好了，这个消息来的正是时候。”

    电服传来的消息是吉报。格雷斯*赤龙率军于11月27日在爱司托特公国境内击败北方六国联军最后的战力，以北方军不足四万的参战部队居然十四次对阵全胜并最终一举击败敌军两倍的战力，这是一次不折不扣的大胜仗。这不仅仅是让商盟主席放下了心中最后的大石还使其在帝都的战斗更加顺利。

    “立即命令我商盟驻格佩的报馆务必将这份消息刊登在明日，不，是今天的早报上，等等，不仅是这次的胜利，包括在俾斯曼和美狄那亚的具体战况都要一同刊登，特别要加重的是新英格兰军在北方被俘的将兵总人数。”

    距离天亮只剩下不长的时间，按照商盟报馆的运作方式，今天早上的报纸内容已经确定，印刷车间中的机器都已经在印制了。但商盟主席的意志可以改变这一切。当这份刊登了新消息的早报遍布帝都时，也正是她拜见帝国第一权臣的好时机。自信的演算了会见的过程和话题，年轻的少女终于进入了睡眠中。

    帝国首席阁僚国务尚书亚拉尼亚大人如往常一样在餐桌前坐下。通宵的工作对于他这样年纪的老人而言显然是不适合的，但既然身居帝国官僚集团的顶点，对于帝国目前所面临的问题如何决择，国务尚书大人不得不与两位同僚商谈并拿出一个切实的解决方案来。然而，一夜的时间就想解决这一难题显然不够。

    老人的饮食起居数十年不变，在梅花老婆婆的亲自主理下，由米饭和汤组成的早餐是源于华龙的风格，多年在华龙经商生活的经历使这位老人早已忘记了母国的早餐是什么样的了。喝了口汤，老人拿起桌上的报纸，这种由阿德姆斯商盟发行的报纸至入驻帝都后倒也遵守规矩，帝国一方派出的新闻检查官几乎并没有发挥设立的作用。浏览着大大小小的各种事件，帝国第一权臣仿佛看到了帝都心脏都市的每一处地方一样。这个时候，浏览者才发现今天的早报似乎多了一张特刊。

    ＜＜北方军团再传捷报，格雷斯*赤龙将军平定北方六国动乱。＞＞

    不仅仅是有关于俾斯曼要塞和美狄那亚平原会战等被帝国中央定为绝密的北方具体战况详细的出现在报纸上，甚至于连帝国中枢都未接获消息的最新战况都出现在发行于帝都的数万份报纸上。北方六国联军的战败将意味着整个北方再无能与北方军团一较上下的对手了。同时也意味着帝国中央可能镇压北方军团叛乱的取胜机会更小了。

    “老爷，阿德姆斯商盟主席小姐正在门外候见。”

    与国务尚书大人的猜测相符合，将所有的内幕全都抛出来的阿德姆斯商盟主席本人亲自登门来了。对于在新伦敦的选择，亚拉尼亚大人并没有后悔。尽管那种愧疚时时在心中浮现但为了他倾心毕生心血的“目标”可以顺利达成，老人绝不后悔。但世事无常，强大的新英格兰王国居然会败的如此彻底，而已经成为事实上北方女王的后辈将成为帝国在未来一段时间必需接触的对像。

    “请。”

    苏珊娜*阿德姆斯依旧恭敬的向亚拉尼亚大人执晚辈的礼节，但那无可挑剔的礼节下却隐然有着无形的隔阂。犹豫了好一会儿，主人才招呼道：

    “世侄女，不必多礼。坐近一点到这里来。”

    “还是不用了，亚拉尼亚大人。”

    被婉拒的老人苦涩的露出一个不能称为笑容的抽动。沉默了稍许，老人开口问道：

    “世侄女，你怨恨我吗？”

    “不，尚书大人，换成我在您的位置，我也会做出与您一样的选择。”

    听到少女平静的回答，老人真真实实的吁了口气。再度开口时，话锋直指少女来访的意图。

    “那个胆大妄为的小子有什么想法吗？”

    “格雷斯将军无意背叛帝国，但是，他也认为应该得到与其才能相匹配的地位。这是很正常的想法。”

    “但他在北方的所作所为却是狂妄之极。他将帝国推到了一个何等难堪的地位，新英格兰虽败但却仍反击之力。不仅是这样，大陆诸国会对帝国有什么看法呢？尤其是华龙的态度在目前还不明了，让人忧心呀。”

    三位帝国权臣商谈了一夜的初步打算还是决定静观北方的进一步变化。在条顿帝国分裂和新英格兰王国大败的现在，华龙共和国的意向至关重要。其原北护节度使领地正与新的北方相接，一个潜在的强大敌手任何人都不会高兴。老人的心思少女自然了解。

    “可是尚书大人，格雷斯将军的兄弟，那位杰克*伦*赤龙殿下不就是新任的北护节度使吗？”

    当格雷斯*赤龙尚领军在鲁克斯及亚联合体诸国境内作战时，已被华龙帝室正式确认身份的杰克*伦*赤龙得到了等同亲王的封爵和继承北护节度使官位和领地的权利。但已经对过去身份感到疲惫的赤龙还是披上帝国教团的主教法衣带领兄弟们在格雷斯*赤龙领军前往北方后去了梅塞要塞附近的一个小地方担任主教。尽管当事人意图摆脱血统和身份对他的约束但这显然只是个梦想。

    “世侄女，你是有备而来呀。”

    将早报轻轻的拍拍，亚拉尼亚大人的意思不言而明。但商盟主席只是笑笑。

    “尚书大人，我只所以帮助格雷斯将军担任说客的位置是我认为格雷斯将军确实有超越常人的才能和...上进心。只需要一个机会，他的未来没能人可以预知。如果不是因为这样，您也不会在过去一直默认着他的行为吧？听说，他与您最珍爱的孙女私下定有婚约？”

    “是他告诉你的吗？”

    老人的语气中明显的带有杀意。但少女只是摇摇头回答：

    “格雷斯将军在您的印象是那种喜欢自吹自擂的人吗？这种程度的资料并不算什么。而且从我与格雷斯将军接触后的了解中我发现，这位将军的自卑心理很大。他会与我合作恐怕这也是一个重要原因吧？”

    即使是格雷斯*赤龙本人在现场也只能默认，在企图掌握权力并建立赤龙军的未来野心中，这样的心理因素并非不存在。商盟主席夸大其中的份量正是想将老人的思想引向伊丽莎白*美琳的未来，即使是整个帝国都在国务尚书大人与另两尚书大人的争斗化为废墟也仍有一个强有力的保护者可以保护美琳不受任何伤害。

    “那，他是要整个北方？这不可能。就算是我同意了，那两个人也不会同意的。”

    苏珊娜*阿德姆斯也知道其中的难处。她没有急急忙忙的抛宫内廷尚书李华兰的这张王牌，只要这位帝国首席阁僚的意识有了转变，今天的目的就算是达到了。

    “我也认为格雷斯将军可能并不如指挥打仗那样轻松的来面对繁重的政务，您看是否可以设北方为一体，分设军，政两总督之职。军事总督的位置当然是非格雷斯将军莫属。”

    “这，倒是个可行的方案。但是”

    老人的语气中即无赞同也无反对。但已经明确的一点即是无论是何种形式，北方军团的指挥权只能掌握在赤龙的手中。

    “是怎样的称谓或是形式都并不重要。只需要一个大义的名份即可以了。”

    说完上述的话，商盟主席向主人恭身一礼告退。老人所需要考虑的问题应该会要一点时间吧。寻思着下一位拜会的人物，苏珊娜*阿德姆斯轻皱起眉头。

    “商盟主席小姐吗？”

    在阿德姆斯商盟自备的马车队列前不知何时站立了一排身穿黑色军服的士兵，但熟悉帝**制的人第一眼都会确认这些人并非正规军团的将兵，那银制的骷髅徽章代表着他们令人畏惧的身份--帝国武装警察部队。

    “内务尚书大人怕您在前往尚书府的路上会有什么不方便的地方，特令下官前来迎接。”

    “内务尚书真是太多礼了，请问您是？”

    “下官林晓文中将，现位居内务省辅议一职。”

    位居帝国中将高位，更是武装警察军衔，所谓内务省辅议一职自然只是虚词。在商盟的情报中，唯有三名武装警察领袖军官才有警察中将军衔。

    托了托略有下滑的金丝眼镜架，不知怎么着，那简单的动作在这名军官的身上却引起了少女心头的警告，这位林晓文武装警察中将十分危险。


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