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    吴篾匠也不敢让王春花一个人呆在家里，生怕她一时想不通寻了短见。

    “春妹，你吃一点吧。这猪蹄子炖雪豆可软烂了，我都炖了好几个小时的。”吴篾匠给王春花盛了一碗猪蹄子炖雪豆。

    吴篾匠做饭的手艺比王春花还好，那猪蹄炖得肉烂筋软，雪豆也软糯喷香。

    王春花看了吴篾匠一眼，叹了口气：“五哥，你说我一辈子就没有干过糊涂事，怎么到老了还栽了这么大一个筋斗，都让人笑话死了。”

    “你啊，就是死要面子活受罪。这娃们谁也没有埋怨你，还宽慰你不要着急上火。就冲着娃们的这一片孝心，我们啊就把这事翻篇了，不说了。”吴篾匠总是那样的软语温存。这老年才走到一起的夫妻倒是比结发夫妻更加恩爱。

    “你自己说说是钱重要还是人重要，你要是为这个事弄出个好歹来，不是还得花钱。到时候还不是你自己遭罪，我和娃们也跟着难受。”

    “道理我也懂，可是我就是难受。你说这钱我要是吃了穿了，那一点也不后悔。你我都是农村人，这么多钱就打了水漂，我始终是咽不下这口恶气。这也怪那个该死的小辣椒，让她坐牢都是轻的，该判她死刑的。”王春花拿汤勺舀了一块猪蹄，狠狠地咬了一口。

    “这事也不是就全完了。小辣椒要是坐牢了，我们一分钱也拿不回来了。她儿子清泉回来了，他总会想办法救她的，不会眼睁睁地看着她去坐牢的。”吴篾匠看王春花开始吃东西，心里高兴起来。

    “老五，吃饭啊！”七老汉带着清泉提着礼物在门口喊。

    “哎，七哥，一起吃一点吧。清泉也回来了，你可是稀客啊。”吴篾匠起身招呼七老汉。王春花看见清泉黑着脸转身进了卧室。

    “春花姑婆……”清泉话说了一半咽在了嘴里。

    “那个清泉啊，你春花姑婆最近身体不好。”吴篾匠尴尬地笑了笑。

    “老五啊，我们都是痛快人，也不跟你拐弯抹角的。这一次清泉来是为了他老娘小辣椒的事。”

    “清泉啊，你们兄弟两个和你老子明武都是好人。只是你妈做的这件事，确实是把很多人害苦了。你看你春花姑婆就是因为这个事气病了。”吴篾匠说，“都是乡里乡亲的，也知道你为难。可是大家伙挣钱都不容易，不比你们有本事，来钱快。”

    王春花悄悄地把耳朵贴在卧室的门口，听着客厅里的谈话。
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