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    “诶！说是午姥下来就说了好多奇怪的话，什么黑烟……北火，神迹消失了！”

    “这简直就是亵渎！”

    “依我看，北冥神多半是犯了怒，降罪于我们！”

    “完了完了……十长老也不想个法子，是不是跑了？”

    “不可能啊，映大人不还在上边吗？”

    “他懂什么！自求多福吧！”

    谣言最开始是从这里起的，怎么传了出去就不知道了，人群在无助的时候最容易信以为真。不到两个时辰，神庙下的广场就传出了隐约的哭喊声。

    不过在这间屋子的上边，是一间格外富丽的堂屋，映大人，十长老之首，是一个肥头大耳的中年人，他正从少女捧至身前的金盘里，来回翻找着样貌可人的坚果。

    纱帐隔绝了这几日火辣的日头，也阻挡了层层交错的祝祷之声。

    不一会儿，门后转出一位神情严峻的老妇，她招呼着少女退下，一面弯腰问着：“大人，今天这些，可还满意？”

    映大人从宽大的长桌里抬头，满脸的油渍顺着衣领流了进去，他嘿嘿地笑着，又稀里呼噜地从碗里大嘬了一口：“不错！午姥，还是你最会办事，知道我喜欢新鲜的。”

    “只怕今后，我无法为您效力了……”

    映大人吃惊地停下了嘴，只听她说了一句：“大人不如回去告诉长老会的各位，就说午姥无能为力了。”

    映大人毫不掩饰地笑了起来，一副不以为然的模样，又继续在桌边寻找着吃食，只等他啃下了大半只鸡腿，才说道：“怎么？换个法子来要挟我？你真以为，外面这群蝼蚁磕磕头，你就真把自己当神了？要不是长老会大把银子把你们供着，你以为你是个什么玩意儿？给我回去好好跪着，想办法把神谕请出来，要不我就亲自扒了你这身衣服，让你在城门上晒着！”

    “不过你不想干了也可以，”映大人突然又接了一句，“反正谁都可以，我看刚才那女孩就挺好，明儿个把圣女的帽子往她头上一戴，就你没什么事了。”
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