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    虎生在边上，早已经忍不住眼泪，此刻见南宫秋没有动静，便拉了拉她的袖子，问道：

    “夫人？”

    南宫秋吃了一惊，回过神来，望了方孝孺一眼，然后又看向天子。两个人吃了一惊；那张脸毫无血色，惨白犹如女鬼，却依旧没有任何表情。

    南宫秋轻轻开了口，仍然恭敬有礼：“妾多谢陛下挂念，多谢方先生相告。”

    朱允炆起身，惊恐地望着她，说道：“夫人还是早回房歇息吧。朕和方先生这就告辞了。夫人但有任何需要，只管向朕提出便是。”

    南宫秋缓缓地站起身来，低头拜福下去：

    “烦劳陛下挂心了。陛下慢走；方先生慢走。恕妾不送。”

    朱允炆惊魂未定，和困惑不解的方孝孺一起，再说了两句保重之后，转身离开。

    他们还未走出回廊，突然身后传来虎生和侍女惊恐的喊叫：

    “夫人？！”

    天子和方先生不由自主双双停住了脚步，面面相觑，彼此都在对方眼中看到了同样的惊恐。

    “夫人？夫人！——”哭喊一声声继续下去。

    朱允炆转过身，向哭喊声原路跑了下去。方孝孺慌忙跟在后头。

    天子跑回长亭来，却看到南宫秋倒在地上。虎生和侍女正跪着，一面扶着南宫秋的头。南宫秋双眼紧闭，已然失去知觉，脸颈、嘴唇都和青砖颜色无异，额角上却撞出一个大洞，殷红的鲜血从洞里流出来，顺着脸颊向下滴淌。

    洪江并未走远，只藏在近旁，已将长亭之中的对话都听了进去。此刻听到哭喊，再也忍耐不住，跳出来冲到南宫秋身边，扶起她来。

    “秋儿？！秋儿？！”

    南宫秋昏迷不醒。洪江心焦如焚，眼泪一下子也滚落下来。

    “秋儿，你怎么这么刚烈，怎么这么傻？”

    方孝孺站在一旁，一面为南宫秋的刚烈震惊，一面对洪江的言辞行为又大生疑惑和不满。

    这是什么人？怎么能对别人夫人如此关切和亲密？

    洪江抬起头来，却怨恨地瞟了身边的君臣二人一眼，咆哮道：

    “够了吧？现在你们知足了吧？你们把若寥从燕王身边抢走，逼他为这个朝廷呕心沥血，现在害死了他，又来逼死他妻子，真是好一个宽仁的朝廷，宽仁的天子啊！”

    朱允炆吓得浑身发抖，和地上的南宫秋一样面色如鬼。方孝孺也是浑身发抖，却是因为愤怒。他生气地说道：

    “你是什么人？”

    洪江道：“我是他朋友，他在这京城里真正的一个朋友！我不是你们这些虚伪的朝臣，我真正关心他！你们何曾在乎过他的死活？现在倒假惺惺过来装样子。”
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